연산군이 패륜과 실정을 거듭하자 중종반정(中宗反正)이 일어난다. 반정(反正)공신들의 지지를 바탕으로 왕위에 오른 중종은 '정국공신'이란 이름으로 그들의 특권을 보장해 줘야 했다. 정국공신은 반정에 가담한 당사자 뿐 아니라 공신들의 부자, 형제, 숙질, 조손에 심지어 사촌들까지 골고루 혜택을 입는 친족집단으로 구성돼 왕권을 약화시키며 정치를 어지럽힌 요인이었다.엉겁결에 왕위에 오른 중종은 정치를 이끌 경륜도 없었고, 자신을 도와줄 정치세력을 형성할 수도 없었다. 중종 초기는 공신세력들이 나라를 이끌어 나갔다. 그들에게

신라 최초의 여왕이자 한반도 최초의 여왕인 선덕여왕. 그녀가 왕의 자리에 올랐을 땐 중년이 훨씬 지난 나이였다고 한다. 한 때 시청률 40%를 돌파하여 1위를 달리던 드라마 '선덕여왕'에서 팽팽한 긴장감을 느끼던 것은 덕만공주와 미실이라는 두 여성의 대결이 있었기 때문이다. 신라의 대표적인 ‘팜므파탈’ 미실은 화랑세기의 핵심 인물 중 하나이다. 미실은

지난 1962년 가을 지구사에 운명적 찰나로 기록될 사건이 벌어졌다. 전 세계를 핵전쟁의 공포로 몰아넣은 쿠바 미사일 위기다. 취임 2년차인 존 F 케네디(45) 대통령은 지상군을 남진 배치했다. 함정들을 카리브해로 집결시켰다. 데프콘2를 발동해 폭격기 조종사들에게 출동 태세를 갖추라고 지시했다. 쿠바에 대한 강력하고도 대대적인 봉쇄가 실시됐다.정보 입수부

지난 1987년 12월 대통령 직선제로 뽑힌 노태우 정부 때 ‘총체적 난국’이란 표현이 나왔다. 총체적 난국은 당시 여당의 명대변인으로 불린 박희태 전 국회의장이 만든 정치조어다. 노태우 대통령 시절인 1990년 봄 정국은 지금처럼 시끄러웠다. 3당통합 후폭풍, 노사분규 확산, 전·월세값 폭등, 주가 폭락으로 사회 전체가 혼란과 불안에 휩싸였다. 박희태 대

지난 1997년 외환위기 후 집권에 성공한 김대중 대통령은 재벌개혁에 나선다. 김대중 정부는 취임 초기에 "우리나라에 재벌이란 말이 더 이상 없도록 하겠다"며 강도 높은 재벌개혁을 공언했다. 이어 2003년 노무현 정부도 재벌개혁을 외치며 출범했다. 하지만 두 정권은 정치적 면에서는 상당한 성과를 거두었지만, 재벌개혁과 관련해서는 별다른 소득과 성과를

"인류 역사가 시작된 이래 위대한 발명품은 불, 바퀴, 중앙은행 등 세 가지다." 1920년대 미국의 유명 희극배우인 윌 로저스가 한 말이다. 이 말은 1970년 노벨 경제학상 수상자인 폴 새뮤얼슨이 '경제학 원론'에서 인용해서 유명해 졌다. 우리나라 중앙은행인 한국은행이 설립 후 처음으로 내년 6월께 서울 남대문로 소재 본관을 떠나 태평로 삼성 본

대기업 총수와 유력 대권주자, 유력언론사 논설주간, 검사, 그리고 조폭 간의 유착 관계를 다루고 있는 ‘내부자들’이란 영화를 본 적이 있다. 이 영화에서 가장 인상적이었던 부분은 초반 부에 조국일보 논설주간인 이강희(백윤식 분)가 대기업 총수인 오 회장에게 말한 대사 몇 마디다. "어차피 대중들은 개․돼지입니다. 적당히 짖어대다가 알아서 조용해

자녀 입시 교육의 성패여부를 따질 때 첫째가 할아버지의 재력, 둘째가 엄마의 정보력, 셋째가 아빠의 무관심이라는 얘기가 오래 전에 나돌았다. 해가 바뀌었어도 우리나라는 금수저, 흙수저 논쟁이 한창이다. 부모의 경제 능력이 자녀에게도 그대로 이어진다는 신조어이다. 요새 말로 정말 열심히 노력한다는 '노오력'을 해도 흙수저가 신분 상승을 하기는 실제로 쉽지

얼마 전 비중있는 한 재계인사를 만나 식사를 하다가 삼성생명 사옥 얘기가 나왔다. 올초 삼성생명은 서울의 중심지인 태평로 본사 사옥을 부영그룹에 매각한다고 밝혔다. 삼성생명은 태평로 빌딩을 올해까지 32년 간 본사로 사용하며 동종업계 ‘최고’의 입지를 다져왔다. 이 인사는 두가지를 콕 집어 논점을 정리했다. 첫째, 삼성이 금싸라기같은 태평로 빌딩을 팔았다고

필자는 현역 기자시절인 지난 1990년대 초 홍콩 중문대학에서 1년 동안 해외연수를 한 적이 있다. 홍콩은 후텁지근한 날씨에 기후가 나쁘고 생활환경이 그리 좋은 편이 아니다. 당시는 중국에 반환(1997년)전이라서 홍콩을 영국이 통치하고 있을 때였다. 연수생활 때였지만 기자생활 10년을 조금 넘은 때여서 집필욕구가 강하던 때였다. 또 일종의 지적 호기심이

지난 1980년대 제5공화국 시절. 한국의 야당을 취재하는 기자들이 아침부터 밤까지 주로 찾은 곳은 서울의 상도동과 동교동이었다. 군사 독재시절 민주화투쟁을 이끈 양대 산맥인 김영삼(YS) 전 대통령과 김대중(DJ) 전 대통령이 사는 곳이었던 까닭이다. 취재기자들은 새벽에 눈을 뜨면 집에서 나와 상도동이나 동교동에서 아침밥을 먹으며 취재를 시작했으며, 하루

"통미봉남(通美封南)은 지나간 과거사다. 나는 오히려 통중봉북(通中封北)이 맞다고 본다."이명박 전 대통령이 지난 2012년 4월 서울 삼청동 남북회담본부 회담장에서 열린 통일정책 최고위과정 특별강연에서 한 말이다. 그는 "과거에 북한이 벼랑끝 전술 등을 통해 미국과 협상하면서 남한을 소외시키는 전략을 구사했지만 현재는 공고한 한미 동맹 속에서 더는

‘잃어버린 20년‘은 주로 일본에서 거품경제 붕괴 후 1991년 3월 이후 약 20년 이상 경제가 침체한 기간을 말한다. 1990년부터 경기가 후퇴하기 시작하면서 버블경제(버블경기)도 붕괴되기 시작했다. 이를 통해 소비와 고용에 악영향을 미쳤고, 이른바 디플레이션 시대가 됐다. 1990년대부터 2000년대 초까지의 경제를 ‘잃어버린 10년’이라고 했다. 하

중,고등학교에 다니던 1960년대 말~1970년대 초. 우리 집 서가에는 조선총독부(유주현 저)와 광복 20년(이영신 저) 한질 씩이 나란히 꽂혀 있었다. 누가 어디서 구해다 놨는 지를 알려고 하지 않았다. 역사를 좋아하는 아버지께서 사오셨겠라고 막연히 생각을 하면서 언제부터인가 이 책들을 읽어내려갔다. 광복 20년을 먼저 읽었던 것 같다. 당시 신생 라디

지난 1960~1970년대 개발경제 시대 우리나라 경제성장의 주역 가운데 하나는 경제기획원(EPB)이었다. 경제기획원이 설립된 건 5.16 군사혁명 직후인 1961년이다. 하지만 경제정책의 중추 역할을 하기 시작한 것은 장기영(張基榮) 부총리 겸 경제기획원장관이 취임한 1964년 5월 이후부터다. 경제정책의 참모본부 겸 사령탑으로서 명실상부한 역할을 한 것

지난 해 국무총리에 지명됐다가 낙마한 안대희 전 대법관. 당시 국회 청문회를 앞두고 법조계 '전관예우(前官禮遇)' 관행이 여론의 질타를 받는 바람에 그는 결국 사퇴하고 말았다. 또 얼마 전 새 국무총리가 된 황교안 전 법무부장관도 로펌 재직시절 과다한 수임료로 물의를 빚은 일이 있다. 법조계 출신 고위공직자들의 청문회 때마다 단골메뉴로 등장하는 것이 바

군군신신부부자자(君君臣臣父父子子)-.논어 안연 편에 나오는 이야기다. 제나라 경공이 공자에게 정치가 무엇이냐고 물었다. 그러자 공자가 말하기를 군군신신부부자자(君君臣臣父父子子)라, 즉 임금은 임금다워야 하고, 신하는 신하다워야 하고, 어버이는 어버이답고, 자식은 자식다워야 한다고 대답했다. 간단하지만 이 여덟 글자는 그야말로 ‘멋진 군주론’의 정수를 담고

중동호흡기증후군(메르스/MERS)공포가 날이 갈수록 확산하는 가운데 3년전 개봉한 영화 ‘감기’가 새삼스럽게 재조명되고 있다. 마스크는 기본이다. 피난민의 ‘대이동’이 시작된다. 하지만 갈 곳이 없다. 폐허가 된 도시는 전체가 폐쇄됐다. 출구가 없는 전쟁터는 아비규환이다. 사람이 사람에게 총구를 겨누고, 살기 위해 몸부림친다. 1초에 3.4명이 감염되는 속

박근혜 대통령은 취임 직후인 지난 2013년 3월 성폭력, 학교폭력, 가정파괴범, 불량식품을 4대 사회악으로 규정, 이를 근절하기 위한 추진 본부와 성폭력 특별 수사대를 발족시켜서 민생안정을 도모할 것이라고 밝힌 바 있다. 박 대통령은 당시 경찰대학에서 열린 제29기 졸업 및 임용식에 참석해 축사를 통해 “법이 사회적 약자에 방패가 되는 나라를 만들겠다고

가끔 옛 덕성여대 자리인 서울시 종로구 운현로 앞을 지날 때마다 상념에 잠긴다. 바로 구 한말 격동의 역사에서 한 시대를 풍미했던 흥선 대원군의 집터여서다. 김동인의 소설 ‘운현궁의 봄’을 보면 흥선대원군 이하응이 ‘상가집 개’라는 수모를 참고 견디며, 마침내 권력을 차지하는 과정을 잘 그리고 있다. 이 과정에서 빼놓을 수 사람이 바로 신정왕후(神貞王后)