[연합뉴스] 현대차 대표이사로 내정된 호세 무뇨스 글로벌 최고운영책임자(COO)가 미국 도널드 트럼프 2기 행정부와 관련해 "어떤 규제가 나오더라도 다 준비가 돼있다"고 말했다.
무뇨스 사장은 21일(현지시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 컨벤션센터에서 열린 LA 오토쇼에서 취재진과 만나 "전동화는 장기적으로 가야 하는 길이지만, 그 과정에서 유연하게 조정할 준비가 돼있다"며 이같이 말했다.
그는 "하이브리드차(HEV), 플러그인하이브리드차(PHEV), 주행거리 연장형 전기차(EREV), 심지어 수소전기차까지도 생산할 준비가 돼있다"면서 "현대차는 전기차에만 투자하는 것이 아니라 관련된 모든 기술에 투자해야겠다는 의지를 다진 적이 있는데 아주 좋은 전략이었다"고 말했다.
트럼프 당선인의 인플레이션감축법(IRA) 폐지검토 등으로 전기차 수출에 차질을 빚는 것 아니냐는 우려가 나오는 상황에서 차기 대표이사로서 변수관리에 대한 자신감을 나타낸 것이다.
다만 무뇨스 사장은 기존의 전동화 방향성은 장기적으로 유지될 것이라고 강조했다. 그는 "현대차는 글로벌 3위의 자동차 제조사이자 미국 전기차 시장에서 테슬라 다음으로 큰 회사"라면서 "정의선 회장님과 장재훈 사장님께서 정한 방향성이 기본적으로 옳다고 생각한다. 회사 전략이 크게 바뀔 거라고 생각하지 않는다"고 말했다.
그러면서 "전기차에서는 미국 업계 평균보다 훨씬 더 높은 수준인 26％의 성장이 있었고, 하이브리드차는 올해까지 37％ 성장했다"면서 "(전동화) 속도가 조금 더딜 순 있지만 실제로 일어나는 변화"라고 강조했다.
무뇨스 사장은 전동화가 과거 글로벌 정세나 미국 정책과 관계없이 꾸준히 진행되온 점도 짚었다.
무뇨스 사장은 "세제 혜택이 (전기차의) 사업기반은 아니다"라면서 "(전기차 전용공장인) 조지아주 메타플랜트 발표시점도 IRA 이전이었다. 인센티브를 고려해 공장 설립을 결정했다고 말할 수 없다"고 말했다.
또 "메타플랜트에서 HEV, PHEV, EREV를 생산하겠다고 밝힌 것도 트럼프 후보자 당선 이전이었다"고 덧붙였다.
무뇨스는 전날 공개된 아이오닉9에 대해선 "차량의 공간성도 너무 좋고 차량에 타면 아주 편안하다"면서 "전기차의 가치를 느낄 수 있는 가장 좋은 방법은 직접 타보는 것"이라고 말했다.
무뇨스 사장은 지난 15일 사장단 인사에서 현대차 대표이사로 내정됐다. 현대차 CEO인 대표이사 자리에 외국인이 선임된 것은 1967년 현대차 창사 이래 처음이다.
